До поры до времени сериал Space Empires развивался совершенно предсказуемо. Скромная компания Malfador Machinations планомерно одаривала поклонников космических TBS новыми версиями "Империй". Так продолжалось вплоть до четвертой серии, вышедшей три c лишним года назад. Однако Space Empires: Starfury, выпущенная в конце 2003-го, не имеет практически ничего общего с ее стратегическими предшественниками, которые проповедовали идеи Master of Orion. У Starfury совсем другие жизненные ориентиры: Elite и Star Control 2 послужили источником спекулятивно-торгашеской романтики, а Star Trek: Starfleet Command основательно потрудился на ниве советника по боевой системе. Мостиком между желторотым выскочкой и былыми поколениями служат лишь таинственная "игровая вселенная" да бюджет, стремящийся к дырке от бублика. Несмотря на явное желание быть новой "Элитой", Starfury наделена такими особенностями, которые и не снились древнему шедевру. Впрочем, неудивительно: покуда новая игра испытывала на прочность мое душевное здоровье, я все сильнее убеждался в том, что на самом деле ее создатели черпали вдохновение из Test Drive и Diablo.
Теннисные мячики небес
Детище Malfador Machinations жестоко обошлось с человеком, развращенным прелестями Haegemonia: The Solon Heritage. "Космические империи", пусть и приправленные новым трехмерным движком, выглядят невзрачно. Космос наполнен аляповатыми туманностями и запружен примитивно раскрашенными кораблями. Хороших спецэффектов здесь не найти. Соразмерные с крупными кораблями планеты смотрятся на редкость нелепо, однако моя попытка сыграть этими миниатюрными шариками в пинбол, столкнув их со своим судном, ни к чему хорошему не привела.
Starfury трехмерна лишь в теории. На практике вы никогда не сможете поднять или опустить собственный корабль, ибо действие разворачивается в одной плоскости. Любители современного искусства, кстати, могут покопаться в опциях и украсить происходящее концептуальным клетчатым полем. Получится совсем как в ранних стратегиях по мотивам Star Trek. Управление тоже сработано весьма неординарно, словно распоряжаешься не космическим кораблем, а машинкой в автомобильной аркаде: влево/вправо, газ/тормоз. Ощущения очень странные, да и привыкнуть к такому "вождению" трудновато. Особенно если учесть, что столкновения с инородными телами (будь то другие корабли, планеты или астероиды) караются незамедлительным окончанием игры.
Вакуумная изобретательность
Тем не менее, подлетать к планетам на опасно близкие расстояния все же придется. Именно там проживают работодатели, которые нагружают нас потрясающе избитыми, шаблонными, неинтересными заданиями. Лакейское перетаскивание грузов, эскорт беззащитных кораблей, уничтожение пиратов, уничтожение космических баз, уничтожение, уничтожение, уничтожение... Со всеми задачами нужно справляться за установленное время. Это абсолютно неоправданно, и если авторы полагают, что тикаю
|
