Побоища, к которым сводится суть почти каждого задания, также не способны расшевелить игрока, поскольку протекают вяло и монотонно. В батальном контексте Starfury смахивает на упоминавшийся выше Star Trek: Starfleet Command. Все корабли окружены энергетическими экранами и броней, а также располагают несколькими оружейными "гнездами", рассредоточенными по корпусу. Следуя диковинному обычаю, радужные лазеры и пестрые торпеды в первую очередь слизывают щиты, затем сшибают броню, и лишь после такой прелюдии начинают тревожить внутренние органы корабля. Скучные боевые ритуалы быстро приедаются, так что ко второму часу игры ввязываться в перебранки со "случайными" недоброжелателями уже не хочется.

Между тем именно пираты, нелегалы и прочий сброд являются той биомассой, из которой можно выбить новое оборудование и очки опыта. У Starfury, как ни странно, есть общие корни с "ролевыми" играми. Умерщвленные неприятели переводят на счет игрока некоторое количество XP и оставляют в наследство всевозможные безделушки. Последние обмениваются на деньги в ближайшем планетарном лабазе, там же покупаются новые корабли (разновидностей не слишком много) и оборудование: более мощные щиты, броня повышенной жирности, убойное оружие. Сходство с Diablo подчеркивают специальные покупные железяки, при помощи которых можно моментально залатать прохудившееся судно. Для них даже предусмотрена характерная интерфейсная панелька, жаль только, что ячейки для пущего сходства не пронумерованы…

Пожалуй, последняя примечательная особенность Starfury - нелинейность. Вы действительно можете игнорировать сюжетные задания и перебиваться случайными заработками. Более того, каждый игрок имеет право вступить в пиратскую гильдию и заняться истреблением "хороших" ребят. Однако в таком образе жизни нет ни малейшей изюминки. Задания, которые самостийный искатель приключений может получить в секторе Uryupinsk VI, ничем не отличаются от требований, которые предъявляют легальные и пиратские гильдии. Жизнь надменных романтиков, манкирующих сюжетной линией, - это те же будни педантов, строго следующих партийным распоряжениям. Что одни, что другие перевозят грузы через десятки промежуточных секторов и уничтожают заказанные большим дядей кораблики.

Поворот не туда

Компания Malfador Machinations, костяк которой составляет ОДИН ЧЕЛОВЕК по имени Аарон Холл (Aaron Hall), очевидно, взялась за неподходящую работу. Из года в год производя пошаговые стратегии, фирма заслуженно снискала некоторую популярность. Не требующие миллионных затрат TBS были её стихией. Space Empires никогда не была красивой (кстати, сериал высвободился из пут Windows-интерфейса лишь в четвертой части), но обладала по-настоящему глубоким и занимательным геймплеем. В Starfury мы видим попытку сменить точку зрения, показать вселенную Space Empires крупным планом, от "лица" одного космического корабля. Увы, подобные преобразования не