The problem is not whether machines think, but whether men do

Набор настроек для начинающего демиурга (классические варианты плюс уточнение стартовой эпохи), несколько кликов мышкой, бедненький ролик на тему "Так создавался мир" и... Вуаля - terra incognita ждет своего покорителя!

Глаз мгновенно отмечает засилье трехмерности. Видели "пиратский" движок образца 2004 года? Значит, представляете - картинка аляповата и излишне пасторальна, но отторжения не вызывает. Разработчики не считают, что приличная графика в стратегиях не нужна, и пытаются идти в ногу со временем. Пока у них это получается с переменным успехом. К тому же системные требования у Civ4 отнюдь не либеральные.

Пределы масштабирования широки, от всей планеты до предместий столицы. Анимация здорово оживляет мир: неторопливые речные потоки, задорно помахивающие хоботами слоники, качающиеся "коромысла" в районах нефтедобычи, снующие туда-сюда труженики... Даже камера вращается, хотя ракурс, подходящий игроку, как правило, с 99-процентной вероятностью совпадает с установкой по умолчанию.

Ассортимент построек на глобальной карте, дающих бонусы близлежащему поселению, серьезно разросся. Уже к середине игры доступные клетки почти полностью заняты какими-нибудь деревеньками, лесопилками или шахтами. К сожалению, выбирать нам не приходится, поэтому механическая "индустриализация" особой радости не доставляет.

Оплотом величия нации по-прежнему являются города. Достойная визуализация позволила упразднить кнопку "Обзор", а "заказывать" отряды и здания можно с высоты птичьего полета. Открывать соответствующий экран стоит только для изучения подробной статистики - игра очень редко требует тонкой "ручной" отладки. Подобным образом отошли на второй план и отделы различных министерств - финансы, демография и военное ведомство прекрасно обходятся без нас. Ознакомительная роль им по силам, однако отсутствие рычагов глубокого воздействия нельзя списать на "стремление облегчить интерфейс". Да, недавние поклонники RTS просто не полезут в такие дебри, но это не повод рассчитывать исключительно на них.

С другой стороны, дизайнеры не теряли времени даром - здесь автоматизировано ВСЕ, и нет ничего лишнего. Рабочие орошают чернозем и прокладывают железные дороги, советники услужливо и ненавязчиво напоминают о заброшенных отраслях народного хозяйства, а при выделении поселенца подсвечиваются области, наиболее выгодные для основания станицы. Иногда кажется, что Civ4 вот-вот начнет забавляться сама с собой.