В конце сезона (после 10 встреч) команды, занимающие верхние строчки в табели о рангах, получают приглашение на участие в главном турнире года. Тем, кто еще прозябает в третьем эшелоне, советуем сразу положить зубы на полку - первое же знакомство с "накачанными" зубрами из премьер-лиги обернется разгромным счетом и выходом из дальнейшей борьбы. Против таких оппонентов бессилен даже самый гнусный предматчевый мухлеж.

Зато в схватке с равным по силе коллективом подлые приготовления - лучший путь к победе. "Черный" бюджет жестко ограничен, поэтому зачастую приходится разрываться, выбирая между подкупом судьи, наймом хулиганов, снижающих эффективность вражеских "чирлидеров", "травяными" инъекциями и организацией допинг-тестов для ключевых представителей команды соперника. Последний не дремлет, так что не удивляйтесь, если ваша перекормленная анаболиками мумия отправится на скамью запасных. Дисквалификация грозит и за вторую попытку добить раненого, если нарушитель не сумеет улизнуть от гоняющегося за ним судьи.

В поисках глубины

Менеджмент обрывается на самом интересном месте, словно разработчики испугались превращения своего детища в фэнтезийный клон Pro Rugby Manager 2004 и вырвали из дизайн-документа половину страниц.

И зря. Толика стратегии здесь бы не помешала, ведь в перерывах между матчами почти нечем заняться. Быстро разбросали очки опыта, изучили календарь сезона, присмотрели парочку жертв для встреч на родном стадионе, и… всё. Забудьте о трансферах, возне с капризными суперзвездами, поддержании боевого духа, работе с прессой и сложных, но увлекательных финансовых хлопотах. Даже травмы волшебным образом излечиваются сразу по окончании матча. Кажется, еще чуть-чуть, и у Chaos League откроется "второе дно", но… увы, чуда не происходит. Приходится развлекать себя борьбой с тараканами, шныряющими по красиво оформленным экранам.

Зато на поле микроменеджмента хватает. Ручной контроль за девятью подопечными осложняет неудачный pathfinding, особенно раздражающий во время массовых потасовок. Вместо того чтобы обойти свалку стороной, персонажи зачастую пытаются проскочить ее насквозь и автоматически ввязываются в конфликт. А выйти из драки гораздо труднее - игрок с низким значением параметра "скорость" рискует тут же угодить в "аут".

Не блистает CL и с технической стороны. За красивыми аренами и шейдерными спецэффектами время от времени проглядывают размытые фигурки спрайтовых зрителей, простенькие текстуры и обделенные полигонами модели персонажей. Батальная анимация чересчур схематична, а мячу и антуражам не помешал бы физический движок вроде Havok. Разумеется, для Cyanide, всегда ставившей детализированную статистику и прочие радости управленца выше глянцевой картинки, это - огромный шаг вперед. В 2002 году за такое 3D продавали бы души. В 2004-м слова "бурная реакция" подходят разве