- Один мой знакомый артист назвал эстраду клубком целующихся змей. А еще артистов называют «террариум единомышленников». Среди артистов у вас больше друзей или людей, к эстраде, театру не имеющих никакого отношения?

- Однажды, когда я только начинал петь в Большом театре, зашел в буфет. Стою в огромной очереди, и меня буфетчик спрашивает: «Вам кофе с сахаром или без?» И вдруг с конца очереди доносится: «Со стрихнином ему налейте». Такие вот были взаимоотношения. Но, откровенно говоря, я не люблю конфликтов и первым никогда скандалов не затеваю.

Друзей хватает и среди эстрадных певцов, и среди оперных. Есть они и среди тех, кто к шоу-бизнесу не имеет никакого отношения.- Вы стали заслуженным артистом России в 24 года. В советское время в столь юном возрасте вы бы не смогли получить это звание. И отношение к нему у нашей общественности неоднозначное. Даже министр культуры России господин Швыдкой, отвечая на вопрос одной ежедневной газеты, заметил, что при всем хорошем к вам отношении очень бы рекомендовал вам поехать в Италию и там поучиться.

- Михаила Ефимовича Швыдкого я уважаю как умного человека, обладающего к тому же прекрасным чувством юмора. Что касается Италии, то я там уже был и мне предложили петь по контракту в опере, а не учиться. Когда я туда приехал, меня спросили: неужели вы учились в России? Я с гордостью ответил: «Да». И почему это русские певцы должны ехать стажироваться в Италию? Например, Елена Образцова сказала: «Я никогда не поеду на стажировку, я поеду петь туда, зачем мне стажироваться». Это мировая звезда, которая ездит и дает мастер-классы по всему миру, показывая и рассказывая, как петь им, а не как петь нам. Шаляпин в свое время тоже ездил и учил их, а не они его. Но потом мы потеряли свое лицо в опере.

Я хочу, чтобы за границей – в Европе, США –появились артисты, которые смогли бы найти свою нишу, особенно в эстрадно-классическом жанре. До нынешнего времени такого певца еще на зарубежном рынке не было. Кстати, мне в Италии педагоги говорили: «Николай, вам не нужно учиться пению, у вас прекрасно поставлен голос, надо только поучиться итальянскому произношению».

- Говорят, что вам очень повезло с продюсером. Раньше вы работали с композитором Александром Морозовым и давали много концертов, но зарабатывали мало, и по телевидению вас не показывали. А полтора года назад Басков стремительно вырвался вперед...

- Помогли мне в этом мой нынешний генеральный продюсер, а теперь и тесть, Борис Исаакович Шпигель, и исполнительный продюсер Рашид Дайрабаев, за что я им благодарен... Если бы не Шпигель, я бы шел к такой известности лет 10-15, а так – прошло чуть больше года...

- Николай, расскажите, какую баню вы предпочитаете – русскую или финскую? Или, может быть, дома принимаете ванну?

- И в баню хожу, и в ванне моюсь. Но если говорить о предпочтениях – люблю русскую баню. Если туда попада