- Заходите, Мишенька.

Миша был единственным сыщиком отдела, к которому Настя обращалась на "вы". Это не было признаком особого уважения к старшему лейтенанту Доценко. Просто сам Михаил боготворил Настю, считал ее невероятно умной и называл не иначе как по имени-отчеству. Коля Селуянов даже поговаривал в шутку, что юный симпатяга старлей тайно влюблен в суровую, хладнокровную Каменскую. Конечно же, это было не так, но тем не менее в ответ на "Анастасию Павловну" ей ничего не оставалось, кроме как говорить Мише "вы", дабы соблюсти равновесие и не впадать в менторский тон.

Она быстрым движением убрала со стола записи, памятуя о наставлениях Гордеева и его категорическом требовании ни с кем из сотрудников отдела не обсуждать ход раскрытия убийства Ереминой. Она мирно болтала со своим коллегой о всяких пустяках, жаловалась на то, что старые сапоги протекают, а новые при таком количестве воды и грязи под ногами быстро приобретут нетоварный вид, сетовала на то, что прошли времена, когда в магазинах продавались разноцветные резиновые сапожки, которые сейчас очень бы пригодились, короче, "забивала эфир", чтобы не дать Доценко возможности заговорить о служебных делах.

Через какое-то время Миша ушел, а стажер все сидел молча, так и не придумав третий вопрос. Наконец, он отвернулся от окна и произнес:

- Этот актер родился в Западном полушарии или в Восточном?

"Слава Богу, сдвинулся с места, - с облегчением подумала Настя, которая уже начала было сомневаться в правильности своего выбора, - теперь дело пойдет быстрее".

Дело и вправду пошло легче, и уже через полтора часа мучительных усилий Олег Мещеринов добрался до Чарльза Спенсера Чаплина.

- Переходим на второй уровень сложности. Возьмите бумагу и ручку и записывайте...

Настя продиктовала ему описание довольно обычной ситуации обнаружения трупа в общественном месте.

- Используя двоичный принцип, составьте мне полный перечень версий.

Начать можно с альтернативы "убийца с потерпевшим знаком или не знаком".

Версия "не знаком" распадается на следующие альтернативы: "убийца случайный или заказной", ну и так далее. Понятно? В итоге у вас должна получиться схема, где каждый квадратик, кроме самых последних, делится еще на два. Это вам задание на дом. А сейчас поедем искать и опрашивать вот этих людей.

Настя сунула в сумку длинный список друзей и знакомых Бориса Карташова с указанием их адресов и мест работы. Многие фамилии были помечены крестиком, это означало, что с ними уже побеседовали. Но все равно оставалось еще немало...

Василий Колобов, невысокий, субтильный, со смазливой физиономией и хитрыми глазками, отвечал на вопросы неохотно.

- Какие отношения были у вашей жены Ольги с Викторией Ереминой и ее другом Борисом Карташовым?

- Какие, какие... - пробурчал он. - Нормальные. С Викой они иногда цапались, а с Борькой вроде нет.

- Из-за чего ссорились Ольга и Вика?

- Да кто ж их разберет? Бабы...

- Ольга вам рассказывала о том, что Вика заболела?

- Говорила.

- Припомните, что именно она говорила, как можно точнее.

- Что говорила? Так уж времени сколько прошло, точно я не вспомню.

Вроде крыша у нее поехала, что-то насчет снов... Нет, не помню.

- Постарайтесь вспомнить, когда вы в последний раз видели Еремину или разговаривали с ней.

- Не помню. Давно. Еще тепло было, наверное, в сентябре или в начале октября.

- А как вы запомнили, что было тепло?

- На ней шикарный костюм был. Она пришла к Лельке, а я как раз уходить собрался, в прихожей и столкнулись. Вика была без плаща, в одном костюме, значит, тепло было.

- Может быть, ее привезли на машине, потому она была без плаща?

- Может быть, - Колобов неопределенно хмыкнул. - С этой шлюхой все может быть.

- Вы назвали Еремину шлюхой. Вы не одобряли ее поведение?

- Да мне-то какое дело? Лишь бы не мешала.

- А Еремина вам мешала?

- С чего вы взяли?

- И все-таки, как вы лично относились к ней?

Опять неопределенное хмыканье и пожимание плечами. Нет, Василий Колобов явно не был тем свидетелем, о каком можно только мечтать. Работал он продавцом в круглосуточном коммерческом киоске на Савеловском вокзале, сутки трудился - сутки отдыхал.

- Скажите, Вика никогда не приходила к вам на вокзал?

Вопрос этот Колобову явно не понравился. Ухмылка исчезла, он набычился и стал отвечать сквозь зубы.

- А чего ей там делать?

- Я не спрашиваю вас, что ей там было нужно, я спрашиваю, не видели ли вы когда-нибудь Викторию Еремину на Савеловском вокзале. И если видели, то когда, с кем она была, подходила ли к вашему киоску и что при этом говорила. Вопрос понятен?

- Не было ее там. Ни разу не видел.

- А вы никогда не приходили к ней на работу?

- Зачем? Чего я там забыл? Я и знать не знаю, где она работала.

И так без конца - "не знаю, не помню, не был, не видел... ".

- Когда вы узнали, что Еремина исчезла?

- Лелька сказала... в конце октября, что ли. Вроде того.

- Что конкретно она вам сказала?

- Что Борька Вику разыскивает, она на работу не ходит и дома ее нет.

- В тот период ваша жена никуда не уезжала из дома? В другой город или просто к подруге на несколько дней?

- Вроде нет.

- Вроде? Вы обычно бываете в курсе, где находится Ольга?

- Обычно - нет. Меня сутками дома не бывает. Я через день работаю, так что...

- А в те дни, когда вы не работаете?

- Тоже дома не сижу. И Ольгу не проверяю. Главное - чтобы в доме было чисто и еда приготовлена. Остальное - не мое дело.

- Она же ваша жена. Неужели вам безразлично, где она бывает и что делает?

- Почему безразлично?

- Вы, по-моему, сами так сказали.

- А по-моему, я так не говорил.

- Вы сами в конце октября никуда не уезжали?

- Нет.

- Все время работали через сутки?

- Все время.

- Придется съездить на вокзал, поспрашивать у местной