Глава: 14
 его
крыльях явственно набухла от прилива крови.
- Ну же, - улыбнулся Теонакс.
Словно испорченный механизм, Дельп упал на живот.
- Я унижаюсь, - пробормотал он. - Я съедаю твои отходы, господин. Я
заявляю, что мои отцы были невольниками твоих. Как рыба в сети, ловя
воздух, я умоляю тебя о прощении.
Теонакс упивался каждым словом. Дополнительное удовольствие приносило
ему сознание того, что Дельп так ловко дал поймать себя в ловушку между
своей гордостью и желанием служить Флоту.
- Очень хорошо, капитан, - сказал адмирал, когда церемония
завершилась. - Благодари меня за то, что я не потребовал твоего унижения в
присутствии всех. Теперь я хочу услышать, что ты хочешь сказать. Мне
кажется, что ты говорил что-то об обеспечении прикрытия плотов.
- Да, господин. Я говорил, что плоты могут не опасаться врага.
- В самом деле? Они действительно находятся в открытом море, но не
так далеко, чтобы до них нельзя было долететь в течение нескольких часов.
Что удержит армию Стада от того, чтобы собраться в горах, о чем ты не
будешь знать, и атаковать плоты, прежде чем ты сумеешь прийти к нам на
помощь?
- Как бы я желал этого, господин. - К Дельпу немного вернулся
энтузиазм. - К сожалению, их командиры не так глупы. Никогда в истории
морских войн воздушные силы не были в состоянии победить Флот без
поддержки с воды. Самое большее, что они могут сделать, это с огромными
потерями занять один или два плота... на определенное время... как во
время того налета, когда они унесли землян. Другие суда подойдут и отгонят
их. Видишь ли, господин, те, кто находится в воздухе, не могут
пользоваться военными машинами: катапультами, огнеметами и так далее,
которые сами по себе способны уничтожить морские силы. И одновременно
экипажи плотов могут стоять под прикрытием и стрелять вверх, поражая
нападающих, сколько душе будет угодно.
- Ну что ж, верно, - кивнул Теонакс. - Все это так очевидно, что
повторение этого было бы для меня потерей времени. Однако я понимаю, что
по твоему мнению, небольшой группы стражников будет достаточно, чтобы
сдержать любую атаку ланнахов.
- Если нам повезет, мы свяжем врага битвой на море, пока не прилечу я
с главными силами. Но, как я уже сказал, господин, они наверняка
достаточно разумны, чтобы воздержаться от таких действий...
- Ты строишь слишком смелые предположения, капитан, - буркнув,
перебил Дельпа Теонакс. - Ты не только предполагаешь, что я отпущу тебя в
горы, но даже думаешь, что вручу тебе командование главными силами?
Дельп склонил голову и опустил крылья.
- Прости, господин, - пробормотал он.
- Я думаю, что будет лучше всего, если ты останешься в Манненахе
вместе со своей флотилией.
- Как адмирал пожелает. И все же, господин, не хочешь ли ты все-таки
обсудить мой план?
- Пусть тебя сожрет Акхан! - рявкнул Теонакс. - Ты хорошо знаешь, что
мне не за что тебя любить, но твой план хорош и ты сам лучше всего
претворишь его в жизнь. Я назначаю тебя командующим экспедиционными
силами.
Дельп имел такой вид, будто только что был поражен молнией.
- А теперь убирайся! - приказал Теонакс. - Официальное совещание мы
проведем позже.
- Я благодарю моего господина...
- Убирайся, я сказал!
Когда Дельп вышел, Теонакс обратился к своему фавориту.
- Не беспокойся, - усмехнулся он. - Я знаю, о чем ты думаешь. Этот
солдат выиграет свою кампанию и станет еще популярнее, а значит, со
временем ему в голову может придти мысль о посягательстве на трон
адмирала, так?
- Я только задумываюсь, как мой господин собирается избежать этого, -
прошептал дворянин.
- Что может быть проще, - засмеялся Теонакс. - Я знаю такие
характеры. Пока продолжается война, с его стороны можно не ожидать никаких
предосудительных поступков. Так что пускай пока повоюет. Он победит этих
ланнахов, в этом нет сомнений, уж очень ему этого хочется. Потом он
отправится в погоню за оставшимися в живых, чтобы довершить дело. И во
время этой погони какая-нибудь шальная стрела окажется очень кстати. Такие
вещи, к сожалению, случаются. Да!
|
