Глава: 3
На потолке отражался слабый свет красного карликового солнца,
отбрасывавшего кроваво-красные блики на листья, побеги ползучих растений и
медленно закрывавшиеся цветы. Там, где растения образовывали особенно
густой полог, стояли кучей земные приборы: телефон, стереовизор,
компьютер, диктофон, инфотрив, кубики обслуживания, аппарат для контроля
окружающей среды - и все это являло собой крайне не уместное здесь
зрелище. Тишина была столь же глубокой, как и пурпурные тени вокруг. М.
Синби ждал, не двигаясь.
Камера декомпрессии завершила свой цикл, и Гуннар Хейм вышел наружу.
Сухая разреженная атмосфера обожгла ему горло. Но он почти не заметил
этого - настолько ошеломительным показались ему запахи. Он не мог
определить, какой из них - сладкий, острый, едкий, мускусный - исходил от
какого растения, множество которых росло от стены до стены, подымаясь до
самого потолка и вновь изгибались книзу, водопадом голубовато-стальных
листьев, там и сям взрывающихся фейерверком оранжевых, розовых, алых,
черных и фиолетовых цветов. Пониженная гравитация, казалось, заставляла
голову слегка кружиться, что было весьма неприятно и непривычно для Хейма.
Пористый мох пружинил под ногами, точно резина. Было тепло, как в
тропиках. Хейм чувствовал, как инфракрасные лучи нагревают кожу.
Он остановился и огляделся вокруг. Наконец его глаза привыкли к
необычному освещению, какое могли бы дать тлеющие угли в догорающей печи.
И все же детали очертаний, столь непривычных для Земли, он разглядел
далеко не сразу.
- Имбак дистра? - неуверенно произнес он. - Мой повелитель?
Его голос дрогнул в этом разряженном воздухе.
Синби рю Тарен, Интеллектуальный Властитель Сада Войны, адмирал флота
и военный специалист Главной Комиссии Посредников, семенящими шажками
выступил и-з-под своих деревьев.
- Добро пожаловать сэр, - пропел он. - Так значит, вы понимаете
Высокую Речь?
Хейм сделал приветственный поклон, в этике Алеронов означавший, что
он, индивидуум высокого положения, приветствует дорогого индивидуума,
занимающего иное, но равное по высоте положение.
- Нет, мой повелитель, о чем весьма сожалею. Лишь несколько фраз. Для
любого представителя моей расы язык этот очень труден.
Прекрасный голос Синби охватывал музыкальный диапазон, до сих пор
неведомый человеку.
- Не желаете ли присесть, капитан Хейм? Я могу распорядиться насчет
чего-нибудь освежающего.
- Нет, благодарю, - сказал человек, поскольку не хотел терять
определенного психологического преимущества, которое давал ему его рост,
да и пить вино врага тоже было не в его привычках. Внутренне он был
озадачен. Капитан Хейм? Откуда было известно Синби? И сколько ему было
известно?
Времени для наведения справок было достаточно, поскольку с момента
запроса данной аудиенции прошло уже два дня. Но разве можно было
предположить, что сверхповелитель Алеронов так заинтересуется простым
индивидуумом? Вполне возможно, что просьба Хейма была удовлетворена под
нажимом Гарольда Тваймена, а не по какой иной причине. Сенатор твердо
верил в полезность дискуссии между оппонентами. Любых дискуссий. "Мы можем
сесть в лужу, но по крайней мере, мы сделаем это, разговаривая", - таков
был его неосознанный девиз.
- Надеюсь, ваше путешествие было приятным? - ханжеским голоском
осведомился Синби.
- О... в общем, да, мой повелитель, особенно, если учесть, что я
обожаю тщательные обыски и путешествие с завязанными глазами.
- Весьма сожалею, но это вызвано необходимостью держать в тайне
местонахождение нашей делегации, - кивнул Синби. - Ведь ваши фанатики.
Последнее было произнесено полуторатоновым глиссандо, в котором
звучало столько презрения, что Хейм и не подозревал о таких возможностях.
- Да, - Хейм с трудом взял себя в руки. - В вашей цивилизации массы
лучше... контролируются.
Смех Синби рассыпался, словно весенний дождь.
- Вы меткий стрелок, Капитан.
Он приблизился, двигаясь, точно неуклюжий кот.
- Вы не против прогуляться по моему лесу, пока мы с вами будем
разговаривать? Возможно, вам не случилось попасть в список тех
немногочисленных людей, которые когда-либо ступали на землю Алеронов.
- Да, мой повелитель, сожалею, но не имел этого удовольствия.
Синби остановился. Мгновение они рассматривали друг друга в сумрачном
свете. И Хейм в это время думал лишь о том, насколько красивы Алероны.
Длинные ноги, слегка наклоненное тело высотой 150 сантиметров, грудь
такая же сильная и талия такая же тонкая, как у борзой, хвост -
противовес, находящийся в постоянном движении, иногда едва заметном, - все
это вызывало невольное восхищение. Как сверкал лоснящийся мех, отражая
крошечные блестки света, как уверенно опирались о землю три длинных пальца
обеих пальцеходящих ног; как гордо поднята была тонкая шея. Мало кто из
людей мог бы позволить себе одеться подобно Синби, в цельнокроеный покров
из металлической сетки, закрепленный на шее, запястьях и лодыжках с
помощью полированных медных застежек. Такой наряд слишком многое оставлял
неприкрытым.
Однако, голова Алерона 
|
