|
 |
|
| |
|
|
Андерсон, ПОЛ: Тау Ноль.
Главы: [ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 ]
|
Глава: 1
 овский корабль не настолько
велик и ярок, чтобы его можно было рассмотреть в сиянии заката.
- Корабль достаточно велик и ярок, когда расправлены перепонки
черпающих полей, - сказал Реймон. - Его перевели вчера на асимметричную
орбиту, это входит в финальное тестирование. Перед нашим отбытием его
переведут обратно в плоскость эклиптики.
- Я знаю, я читала программу. Но я не понимаю, зачем ежесекундно
думать о том, что происходит с кораблем. Ведь мы еще два месяца будем
здесь. Зачем вам все это знать?
- Я всего лишь констебль, - губы Реймона скривились в ухмылке. -
Скажем так: я практикуюсь в том, чтобы быть всегда начеку.
Она искоса глянула на него. Взгляд ее стал испытующим. Они вышли на
эспланаду, к воде. По ту сторону один за другим загорались огни Стокгольма
по мере того, как ночь от домов и деревьев поднималась вверх. Но канал
оставался почти зеркален, и в небе, кроме Юпитера, светилось пока лишь
несколько искр. Было еще достаточно светло.
Реймон присел на корточки и подтянул нанятую ими лодку.
Якоря-присоски на тросах прочно крепили ее к бетону. Реймон получил
специальную лицензию, позволяющую ему парковаться практически где угодно -
настолько важным событием была межзвездная экспедиция. Он и Линдгрен
провели утро, совершая круиз вокруг Архипелага. Несколько часов среди
зелени: дома, словно выросшие на островах, как и деревья - такая же
неотъемлемая их часть; паруса, чайки и сверкание волн. На Бете Девы будет
мне приятно, и уж совсем ничего хорошего не ждет их на пути туда.
- Я начинаю чувствовать, какой же вы для меня незнакомец, Карл, -
медленно произнесла Линдгрен. - Вы всегда такой?
- Что? Моя биография зарегистрирована. Каждый может ее прочесть.
Лодка стукнулась об эспланаду. Реймон спрыгнул вниз на кубрик. Крепко
держа трос одной рукой, он подал другую своей спутнице. Она оперлась, и
его рука слегка дрогнула под ее весом.
Линдгрен села на скамью около руля. Реймон
поворачивал
якорь-присоску. Межмолекулярные связи уступили с легким чмокающим звуком,
который прозвучал как ответ на плеск воды.
- Да, я думаю, что мы все выучили наизусть официальные биографии друг
друга, - кивнула она. - Ваша биография - это абсолютный минимум, которым
вы сумели отделаться при опросе.
(Шарль Жан Реймон. Статус гражданства межпланетный. Тридцать пять
лет. Родился в Антарктике, но не в одной из лучших колоний; на подземных
уровнях Полигорска. Мальчика, отец которого умер рано, ждали только
бедность и неприятности. Юношей он каким-то образом попал на Марс и
переменил множество работ, пока не начались беспорядки. Затем он сражался
с "Зебрами" и так проявил себя, что впоследствии Лунный Спасательный
Корпус предложил ему должность. Там он завершил свое образование и быстро
продвинулся в чине. Будучи полковником, он много работал над
усовершенствованием полицейского подразделения. Когда он вызвался
участвовать в экспедиции, Управляющее Бюро с радостью приняло его).
- Ничего личного, - заметила Линдгрен. - Вы что, и на психологических
тестах рассказываете официальную версию?
Реймон прошел вперед и отсоединил носовой якорь. Он ловко спрятал оба
якоря, взялся за руль и запустил мотор. Магнитный двигатель работал
бесшумно, но лодка тотчас рванулась вперед с большой скоростью. Реймон
смотрел прямо перед собой.
- Какое это для вас имеет значение? - спросил он.
- Мы будем вместе много лет. Очень может быть, что до конца наших
жизней.
- В таком случае, почему вы решили провести со мной этот день?
- Вы сами меня пригласили.
- После того, как вы позвонили мне в отель. Вам пришлось справиться в
отделе регистрации команды, чтобы выяснить, где я остановился.
Парк Миллеса исчез в быстро сгущающейся тьме за кормой. В свете огней
вдоль канала не было видно, покраснела Линдгрен, или нет. Однако она
отвернула от Реймона лицо.
- Я действительно так поступила, - призналась она. - Я... Я думала,
что вам одиноко. У вас ведь никого нет?
- Никаких родственников. Я всего лишь путешествую по злачным местам
Земли. Там, куда мы направимся, их не будет.
Она снова подняла голову и на этот раз устремила взгляд на Юпитер -
немигающую рыжевато-белую лампу. Появились еще звезды. Линдгрен задрожала
и плотно закуталась в плащ, чтобы защититься от осенней прохлады.
- Не будет, - глухо повторила она. - Все чужое. Мы еще только-только
начали понимать и представлять тот соседний, братский мир. И пересечь
расстояние в тридцать два световых года...
- Таковы люди.
- Почему вы летите, Карл?
Его плечи поднялись и опустились.
- Неугомонность, наверное. И, честно говоря, я нажил себе врагов в
Корпусе. С одними не так обошелся, других опередил на служебной лестнице.
Я достиг такой ступени в своей карьере, что не мог продвигаться дальше, не
играя во внутренние политические игры. А это я презираю. - Их взгляды
встретились. Некоторое время оба медлили. - А вы почему?
Она вздохнула.
- Наверное, из чисто романтических побуждений.
|
|
|
|
|
