|
 |
|
| |
|
|
Андерсон, ПОЛ: Люди ветра.
Главы: [ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 ]
|
Глава: 5
Конференция проводилась по фону. Как и большая их часть в эти дни.
Такое положение дел противоречило древнему авалонскому этикету, но
экономило время - а время становилось все большей и большей ценностью,
думал Дэннель Холм.
Гнев проявлялся во всем. Два-три изображения на экранах перед ним,
казалось, вот-вот вылезут за их рамки. Он не сомневался в том, что
производил на обладателей этих изображений такое же впечатление.
Мэттью Викери, президент Парламента, сказал, нервно хрустя пальцами:
- У нас нет армии, посмею вам это напомнить, потому что мне кажется,
что вы об этом забыли. Мы, по-настоящему гражданское правительство,
одобрили ваши меры защиты, принимавшиеся несколько лет, хотя вы знаете,
что лично я всегда считал их крайними. Когда я думаю о процветании,
которого мы могли бы достичь. И вы сможете построить в четвертом измерении
такие базы, которые в будущем защитили бы нас против любого вторжения?
- Вы всегда склонны смотреть только в будущее, - сказал Ферун. - Та
его часть, которая вскоре должна наступить, приятной не будет.
Холм скрестил ноги, откинулся на спинку кресла, выпустил клуб дыма в
изображение Викери и фыркнул:
- Не нужно громких слов, вас и так переизберут, так что жаловаться не
на что.
- Во всем виновато ваше крайнее легкомыслие, - объявил Викери. -
Самым ошеломляющим был ваш последний приказ о выводе из Лаурианской
системы всех неитрианских кораблей. Вы понимаете, какую торговлю мы ведем.
Не только с Империей, хотя здесь особенно большая выгода, но и с
неприсоединившимися цивилизациями, подобными Кроакоаку?
- Вы понимаете, как легко было бы для землян проникнуть,
замаскировавшись, на орбиту Авалона? - Холм повысил голос. - Несколько
тысяч мегатонн, сброшенных с такой высоты при отсутствии облачности
заставили бы запылать костром половину Короны. Или же они могли проявить
еще большую хитрость и приземлиться как мирные торговцы. Компьютеры
сознания не слишком широко используются в наше время, когда проводится не
так много исследований, но они могут быть построены, включая и побуждение
к самоубийству. Подобный взрыв может быть проведен в пределах защитной
системы города. Он был вывел из строя генераторы, оставив город
беспомощным. Радиоактивная пыль отравила бы все в окрестностях. А вы,
Викери, помогли отвоевать у нас половину блока, нужного нам для убежища!
- История, - сказал президент. - Что выиграет Земля от мгновенной
автократии? Не то чтобы я полностью отрицал возможность войны, если мы не
охладим пыл своих горячих голов. Но. В общем, возьмите эту смехотворную
программу, к осуществлению которой вы всех подстрекаете. - Взгляд его
обратился в сторону Феруна. - О, это дает целой куче молодежи прекрасный
предлог болтаться без дела, мешать занятым людям, отдавая им категоричные
приказы, ощущать свою важность и смотреть на общество как на источник
доходов, но если говорить о флоте, который вы строите и всячески
укрепляете, отрывая деньги от наших насущных нужд, то если об этом флоте
станет известно, земляне, возможно, никогда не захотят приблизиться к нам.
Кто же тогда заменит их нам?
- Мы находимся неподалеку от их главного сектора, - напомнил ему
Ферун. - Они могут ударить первыми, и удар этот будет ошеломляющим.
- Я слышал об этом столько раз, что просто не могу слушать больше. -
Викери помолчал. - Спасибо вам большое, но я предпочитаю разрабатывать
программу самостоятельно. Видите ли, - продолжал он более миролюбивым
тоном, - я согласен с тем, что положение возникло критическое. Мы все с
Авалона. Коли я чувствую уверенность в том, что ваши предложения неумны,
то я говорю об этом людям и в Парламенте. Но в конце концов мы достигнем
компромисса, как благоразумные существа.
Лицо Феруна сморщилось. Хорошо, что Викери не заметил этого
выражения. Льзу из Тарнов сидел с невозмутимым видом.
Холм проворчал:
- Продолжайте!
- Я должен обсудить оба ваших начинания и их последствия, - сказал
Викери. - У нас не военная диктатура, и у Компакта нет никаких оснований
объявлять осадное положение.
- Не было раньше, - сказал Холм. - В настоящем опасность видна, но я
не думаю, что нужны крайние меры. Адмиралтейство ответственно за местную
защиту и связь с вооруженными силами повсюду в Доминионе.
- Что не помешает вам остановить торговлю, увеличить армию или
придумать что-нибудь еще, что помешает нормальной жизни Авалона. Мы с
моими коллегами очень обеспокоены создавшимся положением и считаем, что
нужно предпринять какие-то меры. Но сегодня необходимо напомнить вам о
том, что вы слуги народа, а не хозяева. Если народ захочет отстранить вас
от дел, он сделает это, выставив своих представителей.
- Круач уже собирался и представил Адмиралтейству самые широкие
полномочия, - проговорил своим скрипучим голосом Льзу из Тарнов. Он был
стар, с проседью в оперении, но держался прямо и уверенно; и на экране за
ним виднелся утес с ледником на вершине.
- Парламент.
- Там все еще идут дебаты, - прервал его Холм, желая покончить с
делом. - У земной империи нет таких помех. Если вам нужна формулировка с
точки зрения закона - что ж, считайте, что мы действуем по закону чоса.
&nb
|
|
|
|
|
