|
|
| |
|
|
Андерсон, ПОЛ: Планета, с которой не возвращаются. Главы: [ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 ]
|
Глава: 14
вали потолок туннеля, уходившего в глубь
холма со многими ответвлениями во все стороны. Воздух был прохладным и
свежим, Лоренцен видел в стенах вентиляционные отверстия.
- Хорошие насосы, - комментировал Гуммус-луджиль. - И они используют
электричество. - Он кивнул на светящиеся трубки, размещенные на потолке и
стенах и дававшие ровное голубоватое освещение. - Их технология не может
соответствовать уровню 18-го столетия.
- Этого не следовало и ожидать, - сказал Эвери. - Многие инженерные
изобретения в нашей истории были сделаны совершенно случайно. Если бы
ученые прошлого тщательно изучили трубку Крукса, у нас задолго до 1900
года были бы радио и радар.
В коридоре было тихо, слышался лишь шум воздуха в вентиляторах и
топот ног. Коридор тянулся под уклон добрых полкилометра. Заглядывая в
боковые туннели, Лоренцен решил, что они, очевидно, ведут в жилые
помещения.
Главный ход заканчивался в большой кубической пещере. В ней было
много входов, затянутых какой-то тканью, похожей на шерстяную.
- Подземный город, - с сухой улыбкой сказал Эвери.
- У них, кажется, не очень много художественного вкуса, - сказал
Лоренцен. Все помещение было мрачным, очень чистым, но без следа
украшений.
Джугац что-то сказал, и Эвери перевел:
- Это новый поселок. У них не было времени закрепиться тут. Это
скорее военный пост; я думаю, что женщины сражаются у них наравне с
мужчинами.
- Значит, они не все объединены? - проворчал фон Остен.
- Нет. Я понял, что на континенте существует несколько отдельных
наций. Теперь у них мир, они объединяются, но совсем недавно тут была
серия ужасных войн, и поэтому все нации еще сохранили армии.
Глаза немца сверкнули.
- Они снова могут начать.
- Сомневаюсь... даже если мы попытаемся помочь им в этом, - сказал
Эвери. - Я думаю, что они не хуже нас знакомы с принципом "разделяй и
властвуй."
Один из рорванцев жестом указал на два входа, что-то быстро говоря
при этом.
- Мы почетные гости, - сказал психолог. - Нас приглашают сюда и
просят чувствовать себя как дома.
Внутри помещение имело все тот же скупой военный вид:за каждой дверью
находились две комнаты и ванна, обставлены они были низкой каменной
мебелью - стулья, диваны и столы. Очевидно, камень здесь более привычный
материал, чем дерево. Но тут была горячая и холодная вода, промывочная
система, нечто вроде мыла. Очевидно, в деревне общая кухня.
Эвери ушел, разговаривая с Джугацом и несколькими жителями деревни,
которые казались местными предводителями. Фон Остен осмотрел помещения,
где находились люди, и вздохнул:
- Чтобы увидеть это, мы забрались так далеко?
- А мне нравится, - сказал Торнтон. - Их аппаратура, общий план
поселения, образ жизни - это интересно.
Немец нахмурился и сел.
- Для вас может быть. А что касается меня, я пролетел тридцать тысяч
световых лет и не вижу, что оправдало бы это путешествие. Даже нет доброй
стычки в конце.
Гуммус-луджиль вытащил трубку и начал раскуривать ее. Лицо его было
печально.
- Да. Я согласен. Без разрешения рорванцев селиться на их планете все
путешествие теряет смысл. Мы не можем высаживаться на планету с сотней
миллионов хорошо вооруженных туземцев с высокоразвитым военным искусством.
Они устроят для нас настоящий ад, даже располагая только своим собственным
оружием, а я готов держать пари, что они вскоре усвоят и наше оружие.
- Их можно покорить!
- Но какой ценой? Сколько жизней придется потратить? И все для блага
нескольких миллионов человек, которых мы сумеем перевезти сюда. Парламент
никогда не даст на это согласия.
- Ну... рорванцев можно убедить... - Торнтон говорил это, сам не веря
в свои слова. И никто не верил. Раса, способная построить электрический
генератор, не будет столь глупа, чтобы позволить нескольким миллионам
агрессивных чужаков высадиться у себя дома. Последствия этого они легко
могут предвидеть.
Эвери вернулся примерно через час. Он старался выглядеть бодро, но
голос его звучал устало.
- Я говорил с местными вождями, они отправили сообщение правительству
этой нации. У них есть несколько телеграфных линий, это новое для них
изобретение. Правительство, несомненно, свяжется с другими. Нас просят
подождать здесь немного, пока они смогут прислать своих ученых.
- Каковы шансы, что они позволят людям жить здесь? - спросил
Гуммус-луджиль.
Эвери пожал плечами.
- Что мы можем сказать? Это будет решаться официально, но вы знаете
ответ так же хорошо, как и я.
- Да, думаю, что знаю. - Инженер отвернулся. Его плечи поникли.
|
|
|
|
|